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La Recoleta abarca un importante sector de la ciudad, aunque la limitan por
mal hábito, a la zona del Cementerio y aledaños siendo esta la zona más lujosa. Su nombre proviene del convento de los
Padres Recoletos instalados en esa zona a
comienzos del siglo XVIII. de Buenos Aires.
Como la mayoría de los tradicionales barrios porteños sus orígenes fueron muy humildes. En los primeros pasos de este barrio a sus terrenos o lotes se lo denominaba "suertes" y uno de los primeros dueños de algunas de estas suertes fue el propio Juan de Garay. El primer vecino fundador y alcalde de este lugar fue el Dr. Rodrigo Ortíz de Zárate y según algunos datos anecdóticos de esta época, su hijo vendió sus tierras a un capitán francés llamado Beaumont, por unas ropas, es decir no consideró que este lugar tenía valor alguno y luego este, como no le interesaban este tipo de posiciones, las permutó en el año 1608, por una tenaza, una peluca y un abrigo común.
Poco después de este hecho se iniciaron los trámites para la construcción de un convento para los padres Recoletos y un comerciante aragonés llamado Narbona, se interesó por la construcción del mismo y además por hacer también una iglesia.
Primero, logró que le donarán los terrenos luego edificó una gran casa, que según los comentarios de esa época, tenía numerosos túneles que la conectaban con la costa del río y por ellos se introducía contrabando de mercaderías con las que consiguió hacerse de una gran fortuna. Una copla de la época decía que "Narbona hizo a la Recoleta y la Recoleta hizo a Narbona". Por ser de Aragón, Narbona hizo que la iglesia fuera dedicada a la virgen del Pilar.
El Cementerio de la Recoleta nació junto con el Templo como camposanto. Durante la época de Rivadavia el cementerio fue expropiado y se transformó en el cementerio del Norte, y se lo comenzó a conocer como Recoleta. Durante la epidemia de fiebre amarilla en 1871 se prohibió el entierro de las víctimas en estos predios aunque sus familiares poseyeran tierras reservadas en el mismo. Cuando Torcuato de Alvear fue intendente se remodeló el cementerio, y se construyó la entrada que hoy posee.
Como todo cementerio tiene numerosas leyendas e historias acumuladas a través de los años. Se dice que uno de los cuidadores del cementerio un tal señor Aiello, resolvió construir en el su propia tumba para lo cual ahorró suficiente dinero viajó a Génova y encargó un altorrelieve donde aparece con sus herramientas de trabajo. Una vez colocado en la bóveda, quedó tan enamorado con su obra que para poder ocuparla no tuvo otra idea mejor que la de suicidarse.
En la Recoleta están enterradas grandes personalidades del país, menos Rivadavia que la creó y el Deán Zavaleta que la consagró. Debido a la aparición de un saladero y un matadero de ovejas la zona, que era de grandes quintas, se fue poblando de ranchos todo a lo largo del río y a veces en las crecidas de este venían camalotes con animales como dos
yaguaretes.
Uno de ellos atacó a un caballo para comérselo, luego apareció frente a una pulpería llamada "Pobre Diablo" donde lo mataron a tiros. Se cuenta que el pulpero guardó la piel del felino y la mostraba a los vecinos para que se acordarán de su hazaña. El barrio fue creciendo y cuando el Dr. Alvear fue intendente se trazaron las avenidas importantes y se construyeron grandes casonas y palacetes, los que actualmente perduran en este barrio. Debido a la cantidad de mendigos que habitaban esta área, se creó el Asilo donde hoy se encuentra ubicado el Centro Cultural
Recoleta.
Si a la Capital Federal se la destacó siembre por su gran encanto y variedad de árboles que la adornaban, La Recoleta es uno de los mejores ejemplos, ya que algunos tienen más de 200 años de antigüedad entre los que destacan los dos gomeros localizados frente a la Iglesia del
Pilar. Estos dos hermosos arboles son apreciados en todo su esplendor desde uno de las esquinas más famosas del barrio donde se encuentra El Café de la
Biela.
La Calle Larga de la Recoleta: (calle Quintana)
encargada de comunicar el Convento de los Recoletos con la ciudad, no se cortaba por ninguna otra en lo que va desde Cinco Esquinas a Callao. Era la más relevante del barrio, oscura de noche y pintoresca de día, de aspecto pobre, tenía un ancho desigual, carecía de cercas, bordeada por canaletas que transportaban el agua de origen pluvial. Con el tiempo comenzaron los trabajos para enladrillarla, aunque sin nivelarla, soportaba
el paso diario de peatones, caballos y carruajes.
Calle de Chavango: (avenida Las Heras) Era la segunda calle más importante, teniendo su origen en el Hueco de la Cabecitas (dónde se llevaban los restos provenientes del matadero), en la actual plaza Vicente López. De calzada mala, resultado del paso de la hacienda y la peonada, obligada a recorrerla al tranco, debido a la pestilencia de los despojos de las reses faenadas.
Calle Bella Vista: (avenida Alvear) De las calles importantes fue una de las últimas en formarse, no obstante pronto sobrepasó el lujo y animación a las otras. Paralela a la Calle Larga desde Juncal hasta Callao, se leía en el plano de 1772 (de Cristóbal Barrientos) "Callejuela que se debe cerrar por inútil e infructuosa". En 1882 ya estaba prolongada hasta unirse con la bajada de la recoleta, comunicando a la calle Larga con el camino a Palermo, por este motivo se le cambió el nombre por avenida Alvear al trayecto hasta la antigua casa de Rosas en el Parque 3 de Febrero.
CEMENTERIO de la Recoleta: El 8 de julio de 1822, el gobernador general, don Martín Rodríguez y su ministro Rivadavia dispusieron destinar una parte del huerto que fuera de los frailes recoletos, para construir un enterratorio general, llamándose Cementerio del Norte, aunque para todos fue y sigue siendo, el de la Recoleta. Al trasponer el pórtico monumental y el peristilo del Cementerio del Norte se nos presentan cantidad de bóvedas y monumentos funerarios con sus cúpulas, cruces y linternas, entrecortadas por breves notas de vegetación. Elegir un recorrido en esas cuatro manzanas no es tarea fácil pues nuestro interés puede llevarnos por mil caminos y por todos ellos encontraremos evocaciones de personajes que dejaron huella en el quehacer de la ciudad y del país. Así podemos encontrar en un discreto mausoleo con el nombre de la familia Duarte, los restos de Eva Peron., o los de Miguel Estanislao Soler, ilustre guerrero de la independencia; de Domingo Faustino Sarmiento, político argentino, escritor y presidente de la república y otros tantos personajes destacados de nuestra historia. También hay importantes esculturas funerarias de maestros como Lola Mora. Con respecto al estilo arquitectónico no posee uno propio; en él se podrán ver todos los gustos que han caracterizado al país en los últimos cien años. Actualmente la Sra. Estancato es la directora de esta dependencia, teniendo a su cargo a 50 empleados y registra 1100 visitas semanales aproximadamente. Su uso como cementerio está limitado a familias que poseen comodidades o a personajes descollantes del quehacer nacional.
IGLESIA DEL PILAR: Dedicada a Nuestra Señora del Pilar y fundada en el año l732, la silueta armoniosa del templo se percibía desde lejos por estar edificado en la parte mas elevada de la barranca y sin otros edificios que lo ocultaran. Su torre y la elegante espadaña, tan típica, de su fachada, se recortaban en el azul del firmamento por sobre el arbolado de las quintas cercanas, y la voz de bronce de las campanas llegaba hasta lugares distantes, marcando las horas del día y llamando a la oración. Es la única de Buenos Aires que conserva un aspecto semejante al original. Pero corrió idéntica suerte que los demás templos tradicionales de la ciudad; a lo largo del siglo XIX se la fue hermoseando, pero, sin embargo, han quedado el pórtico y los azulejos Pas-de-Calais que decoran la cúpula de la torre y el reloj esférico colocado en la espadaña. Es interesante en su sencillez. El interior repite también el austero esquema de las iglesias jesuíticas, aunque incorpora el barroco -siglo XVII- en el altar mayor y las seis capillas laterales. Actualmente se encuentra a cargo de Monseñor Puegari y es visitada por 2500 personas por semana.
CENTRO CULTURAL RECOLETA: Este edificio fue originariamente parte del convento de los frailes recoletos, construido sobre terrenos donados por el Capitán Fernando de Valdez e Inclan. La obra fue concluida en 1732. El edificio tuvo sucesivamente varios destinos, siendo Hospital de sangre, cuartel y finalmente Hogar de ancianos. En los años 80`se convirtió en un centro de exposiciones de arte, espectáculos y otros eventos. Desde las terrazas del mismo hay excelente vista de los alrededores y en particular del Cementerio. Actualmente su directora es la Sra. Anchorena, quien tiene a cargo a 42 empleados, los que atienden a 750 personas que pasan aproximadamente por semana.
PALAIS DE GLACE: Fue construido alrededor de l911, debe su nombre al funcionamiento de una pista de patinaje sobre hielo; luego se convirtió en una elegante sala de baile para recibir al mejor exponente de nuestra cultura ciudadana: el tango. Carlos Gardel nunca cantó en el Palais, pero concurría para escuchar. Cuenta una anécdota, que en el año l915, mientras festejaba allí su cumpleaños, Gardel fue invitado a pelearse en la calle a punta de cuchillo por causa de una mujer. Un miembro de la barra contraria le descerrajo un tiro que se alojo en el tórax. Años mas tarde cuando murió, la autopsia encontró el proyectil y de allí surgió la leyenda de que Gardel había sido baleado en el avión que cayó en Medellín. Hoy en día, el Palais de Glace es el edificio donde funcionan las Salas Nacionales de la Cultura.
FACULTAD DE DERECHO: Este edificio, casi gemelo del perteneciente a la Facultad de Ingeniería, fue terminado en l944. Es una de las culminaciones de esa arquitectura que la Argentina copia de Italia y Alemania, pues contaba con un estado opulento capaz de financiar tales obras.
BELLAS ARTES: Se trata de un viejo edificio de Obras Sanitarias que en l931 fue remodelado para esta nueva función. El Museo es un buen ejemplo de relativismo cultural. Las salas están bien organizadas, de modo que el visitante pueda en un rato llevarse una buena noción de la evolución del arte occidental, desde el medioevo y el renacimiento hasta la actualidad. La prosperidad de la Argentina en la primera mitad del siglo XX, hizo posible que se reuniera su valiosa colección, que incluye obras de Goya, El Greco, Tintoretto, Tiepolo, Rubens, Zurbarán, Van Gogh, Renoir, Manet, Monet, Picasso y Miró entre otros, además de varias esculturas de Bourdelle y de su maestro Rodin. En el primer piso, además de la pintura universal del siglo XX, hay una interesante serie de obras de Carlos Morel, Cándido López, Eduardo Sivori y otros notables exponentes contemporáneos de la pintura argentina. El M.N.B.A cuenta con una agradable biblioteca y hemeroteca especializada en artes plásticas y realiza a lo largo del año interesantes exposiciones de arte argentino e internacional. Hoy en día es su director el Sr. Glusberg, teniendo 230 empleados.
BIBLIOTECA NACIONAL: Su fundador fue Mariano Moreno. El actual edificio fue inaugurado por el Presidente de la Nación Carlos Saúl Menem, el l0 de abril de l992. Cuenta con una entrada principal y dos laterales, siete pisos, una hemeroteca y tres subsuelos. Es su director actualmente el Dr. Flarra Mitre y cuenta con 470 empleados.
BUENOS AIRES DESIGN: Es el primer mall de nuestro país dedicado específicamente a la arquitectura, el diseño y la decoración. Un nuevo espacio en Buenos Aires donde el público y los profesionales encuentran todos los productos, el asesoramiento, el servicio y las últimas novedades en tendencias del home-design internacional. Todo completado por un ámbito de singular belleza natural. Su espectacular terraza de restaurantes, que ofrece la más amplia variedad para todos los gustos. Por todo ello, Buenos Aires Design- Recoleta constituye un hecho inédito. Un referente obligado de la ciudad.
A.T.C.: Este proyecto de los arqs. Manteola, Sanchez Gómez, Santos, Solsona y Viñoly fue terminado en l978 con ocasión del Campeonato Mundial de fútbol, y es la obra más importante en su género que existe en el país.
MONUMENTOS: El monumento al General Carlos María de Alvear, es quizá el más logrado entre varios bronces ecuestres de generales que tiene Buenos Aires. Fue realizado por el escultor francés Antonio Bourdelle, quien invirtió diez años de trabajo en él.
Diseminadas en las áreas verdes aledañas al Museo Nacional de Bellas Artes hay algunas esculturas interesantes, entre las cuales se encuentran Hercules Arquero y El Ultimo Centauro, de Antoine Bourdelle; La Cautiva del argentino Lucio Correa Morales; El Segador y El Sembrador del belga Constantini Meunier.
Al otro lado de Av. Del Libertador, frente al Museo Nacional de Bellas Artes, se extiende la hermosa
Plaza Francia, en cuyo centro hay un monumento donado a la ciudad por la colectividad francesa con motivo del Centenario. Se trata de una obra de Emile Peynot cuyas figuras representan al Genio, la Agricultura, la Industria, las Artes, la Ciencia y, en los bajorrelieves, a la Revolución, el Juramento y San Martín cruzando los Andes. Al otro lado se ve el monumento ecuestre del general Mitre. Desde aquí hay una vista panorámica de uno de los sectores más agradables de la ciudad.
Medios de transporte:
Tomamos como centros geográficos los siguiente puntos:Av. del Libertador entre Av. Pueyrredon y Junín.
Accesibilidad y Transporte, Medios de Transporte, Líneas, Ferrocarril, No cuenta.
Líneas de Colectivos: 10, 17, 37, 41, 59, 60, 61, 67, 92, 93, 95, 101, 102,
108, 110, 118, 124, 130, 132, 140, 142, 150, 152.
Subterráneos: Línea D (Estación Pueyrredón).
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