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Chacarita es un barrio tranquilo de calles arboladas, con
casas antiguas, características de barrio bajo, con algún edificio
nuevo. Tiene muchas casonas y "departamentos pasillos".
Estos departamentos se construyen hacia el interior del terreno y
sus frentes dan al pasillo.
Su característica más peculiar lo constituye la existencia del cementerio
de la Chacarita, enfrente del cual se halla la estación
terminal ferroviaria, lo que lo convierte en un barrio de
contrastes, donde hay mucha paz y mucho ruido y movimiento a la vez.
Las tierras de este barrio pertenecieron antiguamente a los jesuítas,
que tenían grandes chacras allí. Su nombre proviene del diminutivo
de la palabra "chacra" o "chácara". Al ser
expulsados en el año 1767, todos sus bienes fueron declarados
propiedad de la Corona. Allí tenían las casas de campos para las
vacaciones de los estudiantes, por eso empezó a llamarse a toda esa
zona Chacarita de los Colegiales.
Entre tantas casas quintas queda aún la de la familia Comastri,
(actualmente es la Escuela Nacional de Educación Técnica N° 34).
La construcción es de 1870, y fue famosa porque en ella durmieron
Roca y Pellegrini unos días antes de la Revolución de Mayo. Eran
visitantes del señor Comastri, el Gral. Mitre y el doctor Alem y
sirvió de escondite a Hipólito Yrigoyen durante el movimiento cívico
de 1893.
Cabe enumerar dentro de su historia la fábrica de acordeones
artesanales del italiano Juan Anconetani, de la calle Guevara 478,
que desde el año 1917 son famosos no sólo por la calidad de su
artesanía sino porque sus hijos fueron muy buenos violinistas.
También son históricos los sombreros, fabricados por el genovés
Pascual Massera, muy usados por los porteños de entonces.
El barrio está limitado por las vías del ferrocarril Urquiza y las
calles y avenidas Dorrego, Warnes, Garmendia, Av. Del Campo, Elcano
y Alvarez Thomas.
La avenida Jorge Newbery se caracteriza por ser el paso obligatorio
de todos los cortejos fúnebres que van hacia el cementerio, que
tiene su entrada principal por la calle Guzmán 780.
El denominado por el tango "encuentro obligado", el cementerio
de la Chacarita, ocupa un predio de 10.000 ha., limitadas
por las calles Jorge Newbery, y las avenidas Guzmán, Triunvirato,
Elcano, Del Campo, Garmendia y Warnes.
Tiene el barrio un enorme parque
llamado "Los Andes",
inaugurado en 1941, donde se pueden hallar todas las gamas
existentes del verde, hay tipas, plátanos, acacias blancas, un
fabuloso aguarubay, etc., también hay juegos para niños y bancos
que ofrecen reposo a los caminantes y visitantes del cementerio.
Un lugar de encuentro era el Club Chacarita
Juniors, que nació en el café "La Curva" y su
sede social fue el Centro Socialista de la avenida Córdoba y
Dorrego. (Hoy el estadio está en el Partido de San Martín,
provincia de Buenos Aires y su sede en Teodoro García 3550).
Frente al cementerio se puede apreciar el grupo
escultórico Los Andes, realizada por Luis Perloti, donde
se encuentran representadas las tres razas indígenas argentinas:
los onas, los calchaquíes y los araucanos.
Este cementerio es el más grande y popular de la ciudad, tiene
10.000 bóvedas privadas, 350.000 nichos y un poco menos de 100.000
sepulturas. En su interior se encuentran el Crematorio
de Buenos Aires y los Cementerios
Británico y Alemán. En el sector séptimo se halla el
recinto de personalidades, algunas de ellas con preciosos
monumentos, entre las que se aprecian las de Alfonsina Storni, Agustín
Magaldi, Quinquela Martín, Gral. Perón, Carlos Gardel, etc. Además
vemos esculturas famosas como la réplica de La Piedad, Cristo
Yacente y otras tantas.
El cine y teatro Regina, tan famoso por sus carnavales fue cedido a
la Municipalidad y hoy se llama "Teatro
de las Provincias Argentinas" con funciones de tipo
folklórica y de tango. El Cine "Los Andes" era de tipo
familiar como el cine "Giribone".
Entre los cafés más recordados está el Recreo y Glorieta "La
Florida", donde por 40 centavos se tomaba un fresquísimo chopp
de cerveza con 24 "ingredientes" o platitos con diferentes
picadas para comer. Al café "La Reforma" iban los
simpatizantes de Chacarita, y a la pulpería "La Tapera"
los que querían jugar a las bochas. Entre las cantinas famosas
estaba "El Salvador" y la llamada "Cantina de
Chacarita", hoy Restaurante Albamonte, famosa por las comidas
italianas.
La revista "Aquende"
es muy interesante, hallándose su redacción en Guevara 514.
La Junta de Estudios Históricos de
Chacarita y Colegiales y la Sociedad
de Fomento Federico Lacroze,
están en Federico Lacroze 468.
La Iglesia de la Resurrección
del Señor de Dorrego 894, tuvo como párroco al
extraordinaio Padre Manuel Moledo quien dejó una amplia obra
benefactora. La Iglesia de Todos los Santos
y Animas, está en la calle Otero 169 y allí funciona la
obra social "Estela Picasso" que se ocupa del servicio
social de la zona tratando de solucionar las cosas más urgentes.
El músico de jazz, Enrique Varela, el historiador Del Pino,
vivieron en la zona. Cuenta Roberto Arlt en sus "Aguafuertes
Porteñas" donde la anécdota de un inocente campesino, al que
le venden un tranvía y creyó que había realizado un negocio
perfecto.
No fue tan habitada como recordada por cientos de poetas, músicos,
cantores y periodistas. Así el primero en citar las casas de campo
es Miguel Cané en su "Juvenilia". Magaldi, compone y
canta el tango "El Pibe Chacarita", "Carro
Viejo", con letra de Máximo Orsi y música de Fernando
Montoni. Alberto Vacarezza, autor del sainete "Chacarita".
El tango "Chacarita" de Vicente Loduca. Borges lo nombra
en varias de sus creaciones literarias; Cortázar y González Tuñón
en "La Muerte de un Cantor", dedicado a Gardel; Héctor
Gagliardi, en su Calle Corrientes y el libro de Manuela Fingueret,
llamado "Blue de la calle Leiva" de 1995, describe
maravillosamente a sus personajes.
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